Smriti Mandhana: టీ20 ప్రపంచకప్‌లో భారత్ మహిళల జట్టుకు అత్యంత కీలకమైన పోరు ఆదివారం ఆస్ట్రేలియాతో జరగనుంది. సెమీ ఫైనల్ అవకాశాలను సజీవంగా ఉంచుకోవాలంటే ఈ మ్యాచ్‌లో విజయం తప్పనిసరి కావడంతో అభిమానుల దృష్టి మొత్తం ఈ పోరుపైనే నిలిచింది. ఇలాంటి కీలక సమయంలో భారత స్టార్ బ్యాటర్ స్మృతి మంధాన జట్టుపై పూర్తి నమ్మకం వ్యక్తం చేశారు. ఒకప్పుడు ఆస్ట్రేలియా మహిళల జట్టుతో పోలిస్తే భారత్ వెనుకబడిందనే అభిప్రాయం ఉండేదని, కానీ ఇప్పుడు ఆ పరిస్థితి పూర్తిగా మారిపోయిందని ఆమె అన్నారు. గత కొన్నేళ్లలో భారత మహిళల క్రికెట్ గణనీయంగా అభివృద్ధి చెందిందని, ప్రస్తుతం ప్రపంచంలోని ఏ బలమైన జట్టునైనా ఓడించే సామర్థ్యం తమకు ఉందని ధీమా వ్యక్తం చేశారు. మహిళా ప్రీమియర్ లీగ్, బిగ్ బాష్ లీగ్ వంటి ప్రతిష్ఠాత్మక టోర్నీల్లో ఆడటం వల్ల భారత క్రికెటర్లలో ఆత్మవిశ్వాసం పెరిగిందని, ఒత్తిడిని ఎదుర్కొనే నైపుణ్యం కూడా గణనీయంగా మెరుగుపడిందని ఆమె వివరించారు.
గత 5 నుంచి 6 ఏళ్లలో భారత మహిళల జట్టు ప్రదర్శనలో వచ్చిన మార్పు ఎంతో సంతోషాన్ని కలిగిస్తోందని స్మృతి మంధాన పేర్కొన్నారు. గతంలో ఆస్ట్రేలియా జట్టుతో పోలిస్తే అనుభవం, నాణ్యతలో తేడా స్పష్టంగా కనిపించేదని, కానీ ఇప్పుడు రెండు జట్ల మధ్య అంతరం చాలా వరకు తగ్గిపోయిందని ఆమె చెప్పారు. టీ20 క్రికెట్‌లో ఒక రోజు ఎవరు మెరుగైన ఆటతీరు కనబరుస్తారో వారే విజేతలుగా నిలుస్తారని, అందువల్ల ఆస్ట్రేలియాను కూడా ఓడించడం అసాధ్యం కాదని ఆమె స్పష్టం చేశారు. జట్టులోని ప్రతి ఆటగాడు తన బాధ్యతను సమర్థంగా నిర్వర్తిస్తే విజయం భారత్ వైపే ఉంటుందని ఆమె ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
ఈ ఏడాది ప్రారంభంలో ఆస్ట్రేలియా గడ్డపై జరిగిన టీ20 సిరీస్‌లో భారత్ 2-1 తేడాతో విజయాన్ని అందుకోవడం జట్టులో ఆత్మవిశ్వాసాన్ని మరింత పెంచిందని స్మృతి తెలిపారు. అడిలైడ్‌లో జరిగిన నిర్ణయాత్మక మ్యాచ్‌లో ఆమె 55 బంతుల్లో 82 పరుగులతో అద్భుత ఇన్నింగ్స్ ఆడి జట్టుకు చిరస్మరణీయ విజయాన్ని అందించారు. ఆ విజయానుభవం మరోసారి జట్టుకు స్ఫూర్తినిస్తుందని ఆమె భావిస్తున్నారు. లార్డ్స్ వేదికగా జరిగే ఈ కీలక మ్యాచ్‌లో ఎలాంటి కొత్త ప్రయోగాలకు వెళ్లకుండా, ఇప్పటివరకు అనుసరిస్తున్న ప్రణాళికలను కచ్చితంగా అమలు చేస్తే విజయాన్ని అందుకోవచ్చని ఆమె విశ్వాసం వ్యక్తం చేశారు.
మహిళా ప్రీమియర్ లీగ్ భారత మహిళల క్రికెట్‌కు కొత్త ఊపునిచ్చిందని స్మృతి మంధాన అభిప్రాయపడ్డారు. ఒత్తిడి ఎక్కువగా ఉండే మ్యాచ్‌లలో ఎలా ఆడాలి, కీలక సమయాల్లో ఎలా నిర్ణయాలు తీసుకోవాలి అనే విషయాలను ఈ టోర్నీ ద్వారా ఆటగాళ్లు నేర్చుకున్నారని ఆమె చెప్పారు. ప్రపంచ స్థాయి క్రికెటర్లతో కలిసి ఆడటం వల్ల భారత యువ క్రికెటర్లలో నైపుణ్యం మరింత పెరిగిందని, అదే అనుభవం ఇప్పుడు ప్రపంచకప్ వంటి పెద్ద వేదికల్లో ఎంతో ఉపయోగపడుతోందని వివరించారు. ఆస్ట్రేలియాతో జరిగే ఈ కీలక మ్యాచ్‌లో భారత జట్టు సమష్టిగా రాణిస్తే సెమీ ఫైనల్ అవకాశాలు మరింత బలపడతాయని ఆమె అన్నారు.
భారత్‌కు ఈ మ్యాచ్ అత్యంత కీలకమైనది కావడంతో ప్రతి ఆటగాడు తన అత్యుత్తమ ప్రదర్శన కనబరచాల్సిన అవసరం ఉంది. స్మృతి మంధాన ఫామ్‌తో పాటు ఆమె అనుభవం కూడా జట్టుకు ప్రధాన బలంగా మారనుంది. మరోవైపు ఆస్ట్రేలియా కూడా విజయమే లక్ష్యంగా బరిలోకి దిగుతున్న నేపథ్యంలో ఈ పోరు ఉత్కంఠభరితంగా సాగే అవకాశం కనిపిస్తోంది. అభిమానులు మాత్రం భారత మహిళల జట్టు మరోసారి అద్భుత ప్రదర్శనతో సెమీ ఫైనల్ దిశగా అడుగులు వేస్తుందని ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
ALSO READ: Best Camera Phones: యూట్యూబ్ వీడియోలకు సరిపోయే స్మార్ట్‌ఫోన్‌లు